1955年，雄心壯志的「生活」雜誌（Life）攝影師丹尼斯史塔克（羅伯派汀森飾）因緣際會與當時尚未成名的「叛逆小子」詹姆斯狄恩（丹恩迪漢飾）結識，丹尼斯在狄恩身上看到難得一見的巨星風采，於是決定要為這個跟自己性格迥然不同的人拍下一系列專屬影像，一路跟隨狄恩穿梭於好萊塢迷幻國度、紐約街頭及印第安納州鄉壤，用鏡頭帶領觀眾一窺詹姆斯狄恩背後那叛逆又帶點浪漫不羈的迷人世界。